Специалисты лаборатории реактивного движения NASA (JPL) собрали карту небесных тел, которые с большой долей вероятности способны доставить неприятности обитателям Земли. Космические объекты были классифицированы в зависимости от их размера: от 30 до 100 метров в диаметре; от 100 до 300 метров; от 300 метров до одного километра и более.

Каждый из этих астероидов могут столкнуться с нашей планетой уже в текущем столетии.
Так же астрономы составили прогноз возможных последствий столкновения. Так, самый маленький «камушек» в состоянии стереть с лица земли целый город или даже небольшую страну. К счастью, большинство астероидов способны причинить только локальные неприятности. Однако 158 самых больших небесных тел –или 1%  из обнаруженных – представляют реальную угрозу цивилизации.

В NASA подсчитали, что на полную инвентаризацию и разработку методов противодействия, необходимо ежегодно в течении 10 лет выделять от 250 до 300 миллионов долларов.
Специалисты считают, что самую большую угрозу несут небесные тела средней величины. Жертвами падения таких тел, за последние 500 тысяч лет стали, по подсчетам экспертов, полтора миллиарда людей.

Многочисленные кратеры на всех континентах свидетельствуют о том, что Земля на протяжении всей своей геологической истории постоянно подвергалась бомбардировкам из космоса. На данный момент найдено близко 150 таких гигантских воронок. Ученые говорят, что это следы далеко не всех столкновений, которые пережила наша планета.
На совести астероидов гибель динозавров, происшедшая 65 миллионов лет тому назад. Также на Земле вымерло 80% всех живых существ.